晚清寄件也有“上門取件”……無錫博物院藏士人信札展揭秘更多故事
來源： 紫牛新聞
2025-11-18 18:14:00
展覽海報
上門取件，隨時寄件，對于現(xiàn)在的我們來說，再熟悉不過了。但你可能不知道，在晚清時代，就有一種專門的職業(yè)叫“信客”，不但代寄信件，還提供“上門取件”服務(wù)，是當(dāng)時民間郵政事業(yè)的一個有意思的縮影。
潘祖蔭寫給左中棠的祝捷信札
晚清70年，新舊鼎革，社會劇變。信札作為獨特文獻(xiàn)，字里行間浮現(xiàn)著當(dāng)時社會的種種矛盾和挑戰(zhàn)，也凝結(jié)著個體生命與家國命運(yùn)交織的群體性記憶，是中華民族在時代沖擊下奮力圖存的歷史印記。11月18日起，“晚清的另一種打開方式——無錫博物院藏士人信札展”在無錫博物院中區(qū)四層展廳開啟，揭開了晚清時代中國郵政事業(yè)的較為完整的面貌，同時也道出了積弱時代中國的心酸與無奈。
展覽現(xiàn)場
據(jù)介紹，晚清時代，朝廷驛站寄遞依然是官方通信的主要通道，但隨著外來列強(qiáng)打開中國國門后，國外的郵政體系及做法也一同進(jìn)入，成為官方驛傳體系之外的一個重要方式，并建立了“大清郵政”體系。只不過彼時的中國國勢日頹，涉及主權(quán)的很多方面都被列強(qiáng)把持，像當(dāng)時剛建立不久的大清郵政就實際控制在列強(qiáng)代表、當(dāng)時主導(dǎo)中國海關(guān)系統(tǒng)的赫德手中，后續(xù)中華民國也只是收回部分郵權(quán)，直到新中國成立中國郵政才真正歸屬中國。
鄭文焯信札冊
而在官方驛傳體系之外，從明代興起的“民間信局”，一直至清代末期，都是民間通信的主要方式，并形成了全國性跨區(qū)域的網(wǎng)絡(luò)，既傳遞私人信件，也承接商貨押運(yùn)與銀錢匯兌。本次展覽展出的作品中就有多件民間信件及套封，就裝裱來說，具有相當(dāng)?shù)乃囆g(shù)美感。與此同時，民間普通百姓寄遞信件，還常常委托商旅、考生、行腳僧等遠(yuǎn)行之人“捎帶”，“比如有人要到很遠(yuǎn)的地方去，你可以托他幫你帶信給當(dāng)?shù)氐挠H朋好友等，還可以回來的時候，再把對方的回信帶回來！”
李鴻章致薛撫屏手札
在這個行當(dāng)?shù)陌l(fā)展過程中，也發(fā)展出了職業(yè)“信客”，類似于今天穿行于大街小巷的快遞小哥，他們不一定隸屬于民間信局，業(yè)務(wù)主要來自于委托者的“信任”。值得一提的是，職業(yè)化的“信客”，還會提供“上門取件”服務(wù)，其服務(wù)效率和周到程度與當(dāng)今的快遞從業(yè)者有些類似，“對于研究者來說，提供了新的思考和研究的角度！”無錫博物院相關(guān)人士稱，職業(yè)“信客”當(dāng)時在江蘇也有，但在廣東等地比較興盛，因為當(dāng)時交通不便等，很多下南洋謀生的人就會成為“兼職”的“信客”，替人帶著信札傳遞到遠(yuǎn)方。
展覽現(xiàn)場
此外，從部分信件中，我們也可以讀懂晚清時代的社會風(fēng)云和世態(tài)炎涼。比如，《鄭文焯信札冊》揭秘了作為晚清四大詞人之一的鄭文焯，也曾因為生計所迫，不得不小心翼翼地催討舊債，為了換糧米不停地寫字畫“待價而沽”，如果擱現(xiàn)代就相當(dāng)于直播帶貨賣書法了。再比如，李鴻章寫給薛撫屏（即無錫歷史文化名人薛福成的長兄，曾為李鴻章幕僚，官至順天府尹（相當(dāng)于現(xiàn)在的北京市長）、宗人府府丞，為慈禧近臣??）的手札，展現(xiàn)了古人書法的精湛。此外，還有晚清重臣、收藏大家潘祖蔭寫給左中棠的“祝捷”信札，對左中棠在當(dāng)時收復(fù)新疆的功勛大加溢美之詞，足見這件事在當(dāng)時朝廷引發(fā)的關(guān)注之大，也傳遞出收復(fù)故土、維護(hù)國家統(tǒng)一的重大歷史意義。
展覽現(xiàn)場
據(jù)介紹，此次展覽共展出無錫博物院珍藏的晚清士人信札、書畫、文房等100余件，展覽內(nèi)容分別從歷史背景、文人治生、藝文交往、花箋藝術(shù)和通信方式等多個維度展開。在研讀文本信息內(nèi)涵的同時，亦關(guān)注其中文字與箋紙的美學(xué)形式，比如其中的書藝之美，盡顯文人對雅韻的執(zhí)著追尋，而信箋的設(shè)計同樣凝結(jié)著當(dāng)時美術(shù)家的種種巧思。
清陸潤庠等書札冊（局部）
無錫博物院相關(guān)人士稱，該院院藏信札的作者涵蓋面很廣，既包括晚清重要的文臣、武將，諸如李鴻章、鮑超等，還包括趙之謙、鄭文焯這樣的書畫名家，以及狀元陸潤庠、儒醫(yī)薛撫屏等江南地區(qū)的人杰，可謂晚清社會各階層士人的縮影，他們的信札內(nèi)容提供了晚清的“另一種打開方式”。在晚清時代巨變中，這些信札連同寄遞方式的變革，見證了個體生命與家國命運(yùn)的群體性記憶。
揚(yáng)子晚報/紫牛新聞記者 張建波
校對 陶善工