科技企業(yè)技術(shù)高管在離職后,為了規(guī)避違反競業(yè)限制責(zé)任風(fēng)險,化名到外地一家企業(yè)上班。原單位發(fā)現(xiàn)后,要求返還競業(yè)限制補償金并承擔(dān)違約金,總計50萬元,法院判決支持。
2007年12月,趙某入職無錫一科技公司,期間先后在技術(shù)設(shè)計、研發(fā)部、技術(shù)員、技術(shù)總監(jiān)、副總經(jīng)理等崗位工作,雙方簽訂多份《保密協(xié)議》與《競業(yè)限制協(xié)議》?!陡倶I(yè)限制協(xié)議》約定趙某在離職后2年內(nèi)應(yīng)履行競業(yè)限制義務(wù),如違反則需承擔(dān)違約金50萬元。
2019年11月,趙某離職,隨后即化名曹某入職南京一科技公司,履行副總裁的工作職責(zé)。2023年,無錫科技公司經(jīng)仲裁后訴至法院,要求趙某返還已經(jīng)支付的競業(yè)限制補償金并承擔(dān)違約金50萬元。趙某主張其僅是為南京科技公司提供咨詢服務(wù),且于2020年4月已主動停止違約行為,無錫科技公司也無證據(jù)證明其損失,要求調(diào)減違約金。
無錫市惠山法院一審認為,趙某明知南京科技公司系與無錫科技公司存在競爭關(guān)系的單位,仍通過化名的方式入職該公司提供服務(wù),對于違約存在主觀惡意。綜合考慮趙某在無錫科技公司的工作年限、工作職位、工資待遇、掌握商業(yè)秘密的數(shù)量等因素,對于其要求調(diào)減違約金的訴訟請求不予支持,判決趙某應(yīng)向無錫科技公司返還其違反競業(yè)限制義務(wù)期間的補償金并支付違約金50萬元。
此案經(jīng)無錫中院二審,維持原判。目前,案件判決已生效。
案件承辦法官表示,該案是涉及科技型企業(yè)核心人才惡意違反競業(yè)限制協(xié)議的典型案件。需要指出的是,競業(yè)限制制度旨在保護企業(yè)商業(yè)秘密與競爭優(yōu)勢,其約定的違約金兼具補償與懲罰雙重屬性。該案中的勞動者趙某作為公司副總經(jīng)理,深度掌握核心技術(shù)秘密,卻采用“化名”這一具有明顯欺詐性和隱蔽性的方式入職競爭企業(yè),其行為主觀惡意顯著,嚴重違背誠信原則。
法院在裁判時,未僅拘泥于實際損失的舉證困難,而是綜合考量其職位重要性、違約手段惡劣程度及對市場秩序的潛在危害,果斷適用違約金的懲罰性功能,全額支持了協(xié)議約定的50萬元違約金。判決有力捍衛(wèi)了契約精神,清晰劃定了高端人才自由流動與惡意違約之間的法律界限,有助于引導(dǎo)構(gòu)建健康、誠信的創(chuàng)新人才生態(tài)。
揚子晚報/紫牛新聞記者 張建波
校對 胡妍璐